Que manger en Thaïlande ?

Dans cet article sur notre blog, nous voulons que votre préoccupation sur ce qu’il faut manger en Thaïlande soit largement dissipée. D’un côté, quand on pense à un voyage en Thaïlande, on se demande si on va aimer la gastronomie du pays, de l’autre, si on va trouver de bons endroits pour manger. Si c’est votre cas, oubliez toute préoccupation au sujet de la Thaïlande, car dans ce pays, l’offre gastronomique est tout simplement écrasante. Qu’il s’agisse d’un restaurant de rue, d’un restaurant de luxe ou d’une franchise, vous serez surpris par la grande variété de plats et l’excellent rapport qualité-prix. Nulle part ailleurs que dans le « Pays du sourire », on mange si bien, avec tant de variété et à des prix si abordables.

Une chose qui attirera votre attention est que les Thaïlandais préfèrent manger peu, mais ils le font à tout moment, car ils ne respectent pas un horaire, comme c’est le cas dans la plupart des pays occidentaux. Ainsi, par exemple, si vous arrivez en retard à l’hôtel, vous trouverez toujours un endroit ouvert où l’on vous servira à manger. Si ce n’est pas dans un restaurant, ce sera dans un marché de nuit ou dans ceux toujours bien reçus, surtout en cas d’urgence, 7/Eleven. Dans les deux cas, vous serez surpris par la qualité de la nourriture.

Caractéristiques des aliments thaïlandais

La gastronomie thaïlandaise se caractérise par un mélange parfait entre la gastronomie chinoise et la gastronomie indienne. L’influence chinoise est évidente dans les fameuses soupes de nouilles, dans la prédilection pour les nouilles et parce que les saveurs aigre-douce apparaissent dans le même plat. D’autre part, l’influence hindoue est perceptible dans l’utilisation abondante du curri et dans la variété d’épices et d’herbes que les Thaïlandais utilisent pour assaisonner la nourriture. Les plats que vous pouvez manger en Thaïlande vont du plus chaud au plus sucré et sont généralement assaisonnés avec de la citronnelle, du tamarin, du gingembre, de la coriandre, etc. La nourriture peut être très épicée, donc si vous ne l’aimez pas beaucoup, n’oubliez pas de le signaler à la personne qui vous sert, sinon votre nourriture pourrait devenir un peu « compliquée ». Pour la vinaigrette, il est très courant chez les Thaïlandais d’utiliser des sauces, comme le poisson (Nam Pla), ainsi que des pâtes de chili, vertes et rouges, ces dernières étant plus épicées. Une curieuse habitude, du point de vue occidental, est l’utilisation aveugle du sucre pour assaisonner les plats, d’une manière très similaire à la façon dont le sel est utilisé en Occident. En général, vous verrez que les Thaïlandais mangent beaucoup de fruits et qu’il est courant d’acheter des morceaux coupés dans les étalages de rue, une alternative rafraîchissante et nutritive. Vous remarquerez aussi qu’ils boivent habituellement beaucoup d’eau de coco, ce qui est aussi un excellent palliatif pour les douleurs à l’estomac.

Un repas thaïlandais se compose généralement de soupe, salade et divers plats de viande (poulet ou bœuf), poisson et légumes, qui sont combinés avec beaucoup de riz, l’aliment de base et par excellence des Thaïlandais. Par conséquent, l’astuce à l’heure du repas est de nous servir du riz et de le compléter avec des portions des différents plats. Si vous mangez avec des Thaïlandais à la maison, vous verrez que l’hôte vous encourage à servir.

Nous ne pouvons pas ne pas inclure un peu d’information sur le sujet des insectes, car il s’agit d’un problème en plein essor en Thaïlande. Dites-leur que c’était un type d’aliment réservé aux zones rurales du pays, surtout dans le nord, mais que sa vente a connu une résurgence inattendue, surtout depuis qu’il est à la mode en Occident. Ainsi, les amateurs de plaisirs gastronomiques forts ou « différents » trouveront de plus en plus de stands de vente de scorpions, vers ou sauterelles, préparés de différentes manières.

Une autre chose à garder à l’esprit quand on mange en Thaïlande est que, étant un pays fortement influencé par l’attitude non-violente du bouddhisme, beaucoup de gens préfèrent ne pas manger de produits animaux. C’est pourquoi les plats végétariens sont courants en Thaïlande. Pour tous ceux qui aiment ce type de nourriture, dites-leur qu’il y a un festival végétarien à connotations religieuses, qui se tient depuis cent cinquante ans sur l’île de Phuket, du 1er au 9 octobre, et que Bangkok a sa propre version du festival, de caractère séculier, qui se tient dans le quartier chinois de Yaowarat, depuis le 24 octobre.

Régions gastronomiques de Thaïlande

Dans le nord, il y a une prédilection pour les soupes de nouilles. Ils mangent aussi beaucoup de riz de la variété jasmin, préparé d’une manière assez onctueuse. Surtout dans les boules qui sont immergées dans une sauce curry douce préparée avec du lait de coco. Un plat très célèbre à Chiang Mai est le Khao Soi d’influence birmane, qui se compose de porc, de nouilles de riz, d’oignon et de coriandre, parmi d’autres ingrédients, à déguster absolument ! Dans le nord-est, la gastronomie est un peu plus risquée, car la zone rurale regorge de plats à base d’insectes et de larves et est préparée à base de serpents curry ou de poissons fermentés. Dans la zone centrale, où se trouve Bangkok, le goût pour les saveurs sucrées est plus prononcé et le riz est omniprésent, servi avec des légumes sautés ou du poisson frais des rivières et canaux voisins. Le dessert du roi dans cette région est la banane frite. Dans le sud, en raison de l’influence de la côte, il y a une prédilection pour les fruits de mer et le poisson. L’un des plats les plus connus est la soupe de crevettes aigre-douce à la citronnelle. Les barbecues et les caris sont également très répandus. Dans le sud, on mange beaucoup de noix de coco fraîche dans des plats salés et sucrés, et le lait de coco est très courant. La gastronomie de cette région montre une plus grande influence musulmane et est assez épicée.

Le pad thaïlandais

Le Pad Thai est le plat le plus célèbre de la gastronomie thaïlandaise. Elle est préparée dans le traditionnel wok thaïlandais où les nouilles aux œufs sont sautées avec du poivron rouge, de la pâte de tamarin (son vrai secret) et de la sauce de poisson, à laquelle on ajoute du poulet, des crevettes, du tofu, des pousses de soja selon la préférence, le tout arrosé de coriandre et des arachides. Le plat a un goût plutôt sucré, il est donc très populaire parmi les étrangers, bien que vous puissiez ajouter du piquant « au goût ». Il a été créé comme « plat national » au milieu du XXe siècle sous la dictature de Plaek Pibulsonggram, avec l’intention d’internationaliser la cuisine thaïlandaise. L’ère historique du pays a coïncidé avec une époque de pénurie de riz, la base de la nourriture thaïlandaise, de sorte que les nouilles de riz, savoureuses et nutritives, ont été utilisées pour faire le plat. Le Pad Thai est généralement pris comme un plat unique et est mangé à la fois au déjeuner et au dîner, étant le plus commun dans les stands de nourriture de rue.

Où manger en Thaïlande

Stalles de rue

Toute la Thaïlande est célèbre pour ses étals de nourriture de rue. Peu importe que vous soyez au nord ou au sud du pays, la coutume de vendre de la nourriture dans la rue est omniprésente, puisque, en Thaïlande, tout le monde, quelle que soit sa classe, mange dans la rue. Les stands sont très variés et proposent généralement entre un ou trois plats au choix. La nourriture coûte généralement environ un euro et est de grande qualité, car elle est cuite en ce moment. C’est l’avantage de la cuisine thaïlandaise, qui ne nécessite pas beaucoup de complications lors de sa préparation, ce qui permet de la considérer comme une alternative saine à la « restauration rapide » occidentale. Une très bonne idée est de visiter les stands de nourriture dans les marchés où les Thaïlandais eux-mêmes font leurs courses. On y trouve de véritables « joyaux gastronomiques » de la nourriture dans la rue, corroborés par l’afflux du public thaïlandais, un indicateur infaillible du rapport qualité-prix.

Restaurants

En Thaïlande, il y a des restaurants pour tous les goûts et toutes les couleurs. Du grand luxe au restaurant typique où ils servent le plat du jour, nous avons un large choix, surtout à Bangkok, où il y a plus de dix mille restaurants inscrits. Dans la capitale, les restaurants situés aux étages les plus élevés des gratte-ciel du quartier d’affaires sont une véritable expérience, d’où l’on peut contempler de belles vues sur la ville. Une autre option intéressante sont les restaurants le long de la rivière Chao Phraya, qui ont généralement une zone extérieure, où nous pouvons goûter la nourriture tout en observant le flux des bateaux. Pour ceux qui, malgré tout, n’aiment pas complètement la cuisine thaïlandaise, une possibilité est d’aller dans les cantines ou les zones gastronomiques des centres commerciaux, où vous trouverez toutes sortes de restaurants spécialisés dans la cuisine internationale, y compris des franchises de restauration rapide. Vous pouvez opter pour des tapas, des plats mexicains, italiens, chinois ou hindous, parmi tant d’autres, mais nous vous laissons quand même quelques recommandations de restaurants où manger à Bangkok.

A Viajes a Tailandia, nous espérons vous avoir éclairé un peu sur ce qu’il faut manger en Thaïlande, afin que vous puissiez voyager en toute confiance dans ce beau pays, dont l’histoire et la culture sont évidentes dans sa gastronomie riche et variée. Nous vous encourageons à venir goûter par vous-mêmes certains des plats savoureux que les Thaïlandais mangent habituellement. Nous sommes sûrs qu’aucun d’entre vous ne sera déçu, car en Thaïlande, il existe des options gastronomiques pour tous les goûts.

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