Pour ceux d’entre vous qui envisagent de voyager au Nord Vietnam, nous vous laissons avec un guide pratique sur ce qu’il faut visiter dans cette région, connue pour ses paysages magnifiques et pour être le lieu où se trouve la capitale, Hanoi. Préparez-vous à des montagnes russes de sensations en passant de l’agitation de la capitale à la tranquillité des zones rurales telles que Mai Chau ou Ninh Binh, ou des hautes montagnes de Sapa au niveau de la mer, à Ha Long, dans le golfe du Tonkin. Tout un monde de contrastes qui, nous en sommes sûrs, rendront votre voyage inoubliable.
Sommaire
La capitale : Hanoi
Hanoi, la capitale du Vietnam est l’un des endroits qui vous surprendra le plus lorsque vous visiterez le nord du pays. Cette ville vibrante et frénétique est connue pour son esprit traditionnel et pour être l’une des villes les plus importantes d’Asie du Sud-Est. Son vieux quartier, le quartier des trente-six rues, est un important centre commercial et de restauration où l’on peut ressentir l’essence de la ville à proximité. Son pendant, l’élégant quartier français, plein de beaux immeubles et de boutiques luxueuses, dégage un air cosmopolite qui semble nous transporter vers n’importe quelle ville d’Europe centrale. Pour sa part, la place Ba Dinh moderne nous situe au cœur monumental de l’ère communiste, avec des bâtiments impressionnants comme le mausolée de Ho Chi Minh et un aménagement paysager élaboré. Dans un autre ordre d’idées, les lieux de culte comme la Pagode d’un pilier ou la Pagode du Tram Quoc nous parlent de la relation particulière de la religion avec la ville. Une ville qui a aussi le temps de se reposer dans des endroits comme le lac Hoam Kiem, où vous pouvez trouver le célèbre théâtre de marionnettes dans l’eau, et le lac Tay, tous deux entourés de parcs où vous pouvez marcher et vous détendre du stress de la ville. Hanoi dispose également d’une large offre culturelle, avec des musées comme l’histoire ou les beaux-arts, ou l’unique musée des femmes, qui met en valeur le rôle des femmes dans la société vietnamienne. Une très bonne offre gastronomique avec toutes sortes de restaurants, des plus simples aux plus sophistiqués, et une offre commerciale impressionnante. Comme vous pouvez le voir, tout est raison d’inclure Hanoi dans ce guide pour visiter le Nord Vietnam.
Le Vietnam le plus rural
Mai Chau
A quatre heures de Hanoi, la vallée du Mai Chau est l’un des sites les plus enchanteurs du nord du Vietnam. Les minorités ethniques Hmong, Mong et Tay Blancos vivent dans cette partie du pays, réparties sur de nombreux villages qui occupent la plaine de la vallée et les versants adjacents. Jusqu’à récemment, la principale source de subsistance de ces personnes était la culture du riz. En flânant dans la région, nous verrons des paysans aux prises avec leurs cultures, aidés par des buffles d’eau tranquilles et des villas tranquilles de maisons traditionnelles, cachées ici et là au milieu de la rizière. Depuis la percée du tourisme, d’autres moyens de gagner sa vie ont fait irruption dans la routine tranquille de la vallée, comme la restauration dans les maisons privées, une expérience de nourriture authentiquement vietnamienne cuisinée maison. Cependant, le gouvernement a veillé tout particulièrement à ce que les nouvelles formes d’entreprises n’entraînent pas la destruction de l’essence rurale de la vallée, ce qui a conduit Mai Chau à faire partie des circuits de ce qu’on a appelé le tourisme lent. La vallée offre plusieurs possibilités d’activités de plein air telles que la randonnée pédestre, le vélo ou le rafting en descendant la rivière de billes de bambou, qui raviront ceux qui aiment ce type de tourisme. Pour ceux qui ne peuvent pas manquer le shopping, le marché de la vallée sera le bon choix. Ici, vous pouvez acheter toutes sortes d’objets artisanaux fabriqués par les habitants de la vallée, qui viennent ici pour vendre leurs produits. Particulièrement intéressants sont les célèbres brocarts qu’ils utilisent pour faire les costumes locaux, tissés avec une patience énorme par les femmes dans leurs métiers à tisser faits maison. Des paysages magnifiques, une tranquillité totale, une déconnexion des bruits du monde, l’essence rurale du Vietnam le plus traditionnel…. tout est raison pour Mai Chau d’être dans ce guide du Nord Vietnam : quoi visiter.
Sapa
A 317 kilomètres de Hanoi, Sapa est la région frontalière nord-ouest du Vietnam avec la Chine, également connue sous le nom des Alpes Tonkinoises. C’est une région de haute montagne, voici le Fan Si Pan, le plus haut sommet du Vietnam avec ses 3 143 mètres, ses routes vertigineuses et ses paysages à couper le souffle. Un grand nombre de minorités ethniques du pays y résident également, comme les Hmong, les Dao (Yao), les Giáy, les Pho Lu et les Tay. La plupart d’entre eux sont dédiés à la culture du riz et du maïs sur des terrasses qui ont été créées au fil des siècles, pour profiter de la pente du terrain, donnant au paysage une apparence typiquement vietnamienne. Depuis les années 1990, diverses initiatives ont été lancées pour diversifier l’économie de la région et améliorer les conditions de vie des habitants de la vallée. Le climat de la région se caractérise par des étés subtropicaux, des hivers doux et 160 jours de brouillard par an. De novembre à février, il peut faire froid, il est donc conseillé d’apporter des vêtements chauds, un imperméable et des chaussures de randonnée. Lors de l’achat de souvenirs, les vêtements Hmong et les bijoux Red Dzao sont fortement recommandés. Il y a deux endroits où vous pouvez faire vos courses, le marché central et la place de la ville de Sapa. Vous pouvez aussi essayer P. Cau May, la rue principale. Comme dernier conseil, soyez patient avec les vendeurs ambulants, car Sapa est très surpeuplé, bien plus que Mai Chau, et cela a fait que le touriste est considéré comme synonyme d’affaires possibles.
Les paysages de Ninh Binh
La province de Ninh Binh est à quatre-vingt-dix kilomètres de Hanoi. Célèbre pour la beauté de ses paysages et pour la proximité de ses habitants, ce guide du Nord Vietnam ne pourrait être complet sans : que visiter. A mi-chemin entre l’eau et la terre, cette zone fertile du delta de la rivière Rouge a été déclarée patrimoine naturel par l’UNESCO pour la haute valeur écologique de son environnement. Dans Ninh Binh, il est nécessaire de se déconnecter de la hâte et le stress du parc, comme la vie coule vers le calme sont des rythmes naturels. Ninh Binh est connue pour la mise en œuvre d’une variété de programmes environnementaux qui mettent l’accent sur le respect de la nature. Quelque chose d’évident, si nous marchons dans les rizières ou si nous visitons certains de leurs villages et villes.
Tam Coc.
C’est le quartier le plus connu de Ninh Binh. Caractérisé par les immenses formations rocheuses d’origine karstique qui sont dispersées dans toute sa région et qui lui ont valu le surnom de « Ha Long sur terre ». Une excursion habituelle consiste à prendre un sampán et à se laisser emporter par le courant de la rivière Ngo Dong tout en commençant sous nos yeux un défilé de rizières, de villages et de grottes submergées, cette dernière accessible uniquement par bateau. Les sites les plus connus sont l’Arroyo de las Hadas, lié à la mythologie de la région, et la pagode de Bich Dong, creusée dans la pierre, et la pagode de Hang Mua, située dans une tour de guet accessible par un escalier raide et d’où vous avez une vue imprenable de la région environnante.
Trang An
L’incroyable succession de lacs et de rivières qui composent Trang An a créé un réseau dense qui, pendant des siècles, a été le seul moyen de communication dans la région. La meilleure façon de s’aventurer dans cet environnement complexe est de prendre un bateau et de laisser les barreurs habiles découvrir les mystères du labyrinthe complexe. Les falaises gigantesques, entièrement recouvertes d’une végétation endémique, semblent bondir sur le bateau dans un paysage hypnotique composé de vallées, de grottes et de villages à demi submergés. La région est bien connue pour abriter les ruines de Hoa Lu, l’ancienne capitale des dynasties féodales Dinh et Le (11ème siècle), enracinées dans l’histoire vietnamienne, qui ont obtenu leur indépendance de la Chine et fondé Hanoi, respectivement. Egalement pour la pagode de Bai Dinh, la plus grande du Vietnam, qui contient la plus grande statue en bronze du Bouddha en Asie.
La région de Ha Long
Baie d’Ha Long
La Baie d’Ha Long, à 182 kilomètres de Hanoi, est considérée comme l’une des merveilles de la nature dans le monde entier par l’Unesco, donc votre présence dans ce guide du Nord Vietnam : que visiter est plus que justifié. Le paysage de Ha Long a toujours été un motif pour les artistes et les peintres qui ont essayé de traduire par leurs œuvres la beauté incommensurable de ce lieu. Située à environ 170 kilomètres de Hanoi, la route d’arrivée est une attraction en soi, car elle traverse les rizières du Delta Rouge, offrant des images typiques du Vietnam rural. La baie se caractérise par des centaines de falaises karstiques éparpillées sur ses mille cinq cents kilomètres carrés, qui adoptent des formes fantaisistes et reçoivent des noms curieux, comme l’île de La Tortuga, l’île de Cabeza de Hombre ou l’île d’El Perro. La légende raconte que toutes ces formations rocheuses sont apparues lorsque des pierres précieuses lancées par un dragon sont entrées en contact avec l’eau de la baie. La meilleure façon de découvrir Ha Long est d’explorer la baie dans un roseau, un bateau traditionnel de la mer de Chine. Ainsi, nous pouvons visiter les sites les plus intéressants, tels que l’île de Tip Top et son célèbre point de vue, le village flottant de Cua Van, où la vie se déroule entièrement sur l’eau, l’île Dau Bau avec ses lacs intérieurs et ses grottes de Hang Sun Sot, situé sur un petit îlot, à trente mètres d’altitude. De plus, la vue depuis le bord du bateau nous permettra de profiter d’une vue privilégiée sur la baie et de contempler ses fameux couchers ou levers de soleil, moments où la beauté de Ha Long devient encore plus évidente. Ha Long est un endroit très recommandable pour pratiquer des sports de plein air et nous y trouverons toutes sortes d’activités comme le kayak, l’escalade, la spéléologie, la plongée, la natation, la randonnée pédestre, etc….. A cela s’ajoute l’offre de loisirs et de gastronomie de la ville de Ha Long, une petite ville qui a connu un grand essor économique grâce au tourisme.
Île Cat Ba
Cat Ba (île des femmes) est la plus grande île de l’archipel avec laquelle elle porte le même nom. Il est situé au cœur de la baie d’Halong et est un point stratégique d’où partent de nombreux bateaux qui naviguent à la fois à Ha Long et dans la baie voisine de Lan Ha. Presque toute la région de l’île est occupée par un parc naturel, l’un des premiers endroits au Vietnam qui a eu la protection de l’environnement. Cat Ba est célèbre pour sa biodiversité, car elle abrite une variété d’écosystèmes, dont le célèbre lac intérieur Ech. Classé réserve de biosphère en 2004, Cat Ba a lancé une série de programmes de sensibilisation à l’environnement pour atténuer les effets de la dégradation de l’environnement, en particulier depuis son intégration dans les circuits touristiques. Les sites intéressants à visiter sont la grotte de Quang Y Cave, la grotte qui était un hôpital de campagne pendant la guerre du Vietnam et le fort Cannon construit par les Japonais pendant la Seconde Guerre mondiale, également utilisé par les Vietnamiens pendant la prise de Hanoi. L’île est un endroit incomparable pour la randonnée, le vélo, le kayak, l’escalade ou la détente sur certaines plages.
Baie Lan Ha
Au sud de la baie d’Ha Long, à deux heures de bateau, se trouve la baie de Lan Ha, un autre site d’une grande beauté similaire. Lan Ha partage avec Ha Long non seulement sa formation géologique, il y a cinq cents millions d’années, mais aussi la même origine mythologique, puisque tous deux sont nés des pierres précieuses jetées par le même dragon. Le paysage est très similaire, avec de grandes falaises calcaires émergeant des eaux, de petites îles couvertes de végétation et même des plages de sable blanc. Sa grande ressemblance avec Ha Long lui a valu le titre de « baie jumelée », bien qu’il y ait une grande différence entre les deux, parce que Lan Ha n’est pas si surpeuplée et qu’il n’y a pas tant de bateaux naviguant sur ses eaux. La baie de Lan Ha s’étend sur quelque sept mille hectares et abrite quelque quatre cents îles aux formes variées et intéressantes. Parmi ses attractions touristiques, on trouve le village flottant unique de BA Hang, où les gens vivent de la pêche, du commerce et de l’offre de services aux visiteurs, et de belles plages comme les Trois Pêches ou Van Boi, avec des eaux bleues et fraîches toute l’année. Parmi les sites les plus connus de la baie sont Nam Cat Island et Mono Island (Cat Dua Island), Luon’s Grotto sur Bo Hon Island, et Viet Hai Island, la plus grande et la plus habitée. L’environnement de Lan Ha est caractérisé par sa tranquillité et est un endroit particulièrement recommandé pour la baignade et le kayak.
Nous sommes sûrs qu’après avoir lu ce guide de ce qu’il faut visiter dans le Nord du Vietnam, vous vous sentirez très motivés pour visiter cette terre pleine de beaux endroits. De l’agitation de la capitale de Hanoi à la tranquillité de la baie d’Ha Long, en passant par les régions montagneuses de Mai Chau et Sapa et les paysages de Ninh Binh, le nord du Vietnam offre une grande variété de lieux et d’activités qui raviront tous les amoureux du voyage. Shopping, gastronomie, plages, montagnes et paysages spectaculaires sont quelques-unes des nombreuses attractions qui vous attendent dans ce pays plein de contrastes, où il ya place pour tout sauf l’ennui.
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