Chiang Mai est une ville incroyable à bien des égards. En tant que centre culturel le plus grand et le plus important de la région, Chiang Mai attire chaque année des millions de visiteurs pour son atmosphère agréable et ses températures très agréables. Ils viennent de tous les coins du monde pour profiter de tout ce que la ville a à offrir – beauté naturelle, vie nocturne animée, shopping, festivals traditionnels et, néanmoins, temples glorieux. La ville offre également de nombreuses options de restauration et vous pouvez facilement réserver un hôtel bon marché à Chiang Mai.

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Le célèbre Temple

Le temple le plus célèbre de la ville a été construit au 14ème siècle. La route menant au sommet du Doi Suthep est une route venteuse. En tant que montagne la plus proche jetant une ombre sur la ville de Chiang Mai, c’est l’un de ces endroits à voir lors de la visite de la région.

J’ai entendu dire que ce qui attendait au sommet était l’un des temples les plus distincts de la région et, pour ceux qui voulaient s’aventurer encore plus loin dans la jungle, il y avait deux villages qui voyaient relativement peu de touristes car ils étaient un peu plus difficiles à atteindre à moins que vous n’ayez loué votre propre scooter personnel.

Une autre chose que j’ai entendue était un certain nombre de vieux sentiers où les moines avaient attaché un « tissu orange » autour de certains des arbres pour marquer la terre comme étant sainte. Si l’agresseur coupait l’arbre autour duquel le ruban était attaché, il en résulterait un mauvais karma non seulement pour cette personne dans sa forme de vie actuelle, mais aussi pour les vies futures.

Au fur et à mesure que je m’enfonçais plus profondément dans la jungle et que l’altitude augmentait, j’ai remarqué que la température passait graduellement de ce temps chaud, humide et pluvieux de la ville à un environnement beaucoup plus frais et plus venteux et plus humide. Heureusement, j’avais apporté mon manteau de pluie pour la balade (après tout, c’était la saison de la mousson), alors je suis resté juste assez chaud pour continuer le trekking. Après environ 45 minutes de route, je suis finalement arrivé à la base de Wat Phrathat Doi Suthep.

De petits stands bordaient les rues, car de nombreux touristes visitent cette destination chaque année et les habitants étaient plus que prêts à faire des semaines normales de salaire en vendant leurs ornements de prix aux touristes qui passaient par là.

L’escalier vers le temple

Lorsque j’ai atteint le sommet où les escaliers ont commencé, j’ai remarqué deux dragons très colorés de chaque côté agissant comme des mains courantes ainsi que des gardiens du temple représentant le pouvoir de clarté du dragon. Ils étaient très colorés et bien entretenus par rapport à d’autres que j’ai vus lors des précédents ;

Atteignant le haut de l’escalier avec deux jambes tordues et la sueur commençant à apparaître sur mon front, j’ai vu deux options pour entrer dans le temple : l’une pour les touristes et l’autre pour les locaux. Un homme est rapidement sorti et m’a montré du doigt pour que je passe par la zone touristique mais, après avoir tourné le dos pour parler avec un collègue, je me suis rapidement glissé dans l’entrée des locaux sans avoir à payer les 30 baht.

Que puis-je dire ? j’ai trouvé que le système de prix à deux niveaux en Thaïlande est manifestement corrompu partout où vous allez. C’était comme quand j’ai payé 500 baht (20 USD) pour entrer dans le pays alors que les locaux y sont entrés gratuitement ;

Mais quoi qu’il en soit, je l’ai fait à l’intérieur et même si j’avais payé les 30 baht, cela en aurait valu la peine.

En marchant stratégiquement sur les lignes de béton entre les carreaux humides et glissants pour ne pas tomber sur ma croupe, j’ai commencé à marcher dans le sens des aiguilles d’une montre autour du temple. C’était très beau et, même sous la pluie, il me semblait beaucoup plus que la plupart des temples que j’ai visités en Thaïlande ;

De très grandes cloches étaient alignées en rangées contre les murs du temple principal en attendant les cérémonies traditionnelles pratiquées chaque matin et soir par les moines. Les arbres imitent des vignes géantes qui s’élevaient vers le ciel et, étant donné qu’il pleuvait, il y avait peu de touristes qui se promenaient et cela créait une atmosphère très paisible.

Une vue surprenante sur toute la ville

En faisant le tour du bâtiment et en arrivant à l’arrière, il y avait une vue surprenante sur toute la ville… Il faisait très frais et quelque peu alarmant de voir la pluie couper la ville en deux… Après avoir admiré la vue pendant un certain temps, j’ai continué à marcher autour du bâtiment en profitant de l’architecture chinoise ancienne et presque surréaliste.

Un moine sortait de temps en temps dans leur simple armoire orange et leurs pantoufles brunes. J’essaie d’établir un contact visuel avec eux chaque fois que c’est possible et, lorsque nous le faisons, nous nous sourions simplement l’un à l’autre, nous hochons la tête très doucement et continuons à marcher paisiblement à travers le temple.

Après avoir pris toute la circonférence du temple principal, j’ai enlevé mes chaussures et je me suis frayé un chemin à l’intérieur pour voir le sanctuaire principal.

C’était un site pour voir cet imposant sanctuaire pointu et de couleur or. Même les petits bouddhas dorés étaient assis à la base autour de l’extérieur et je crois qu’ils représentaient les différents jours de la semaine. En continuant à marcher, j’ai remarqué que certains des habitants marchaient dans le sens des aiguilles d’une montre avec une fleur et un petit morceau de papier disant un chant très délicatement encore et encore ;

Reconnaissant le caractère sacré de tout le lieu, je me suis agenouillé respectueusement devant le Bouddha principal devant l’un des moines, j’ai rendu grâce et je suis sorti du temple et je me suis dirigé vers la trottinette ;

Climat Tropical Humide

La route devenait de plus en plus étroite, environ un cinquième de la taille de ce qu’ils avaient été avant et était maintenue à une qualité inférieure. Il y avait des endroits où les arbres étaient tombés et il était clair que, parmi les quelques personnes qui avaient conduit jusqu’ici, la plupart avaient roulé juste au-dessus d’eux.

Tout l’environnement était extrêmement tropical et dans un état d’humidité presque constant. Au début, je pensais qu’il pouvait être plus sec en haut, mais c’était exactement le contraire, car cette partie de la jungle était constamment dans les nuages. En passant devant un sanctuaire et quelques points scéniques qui avaient été horriblement dégagés, j’ai ralenti le rythme de ce que j’avais conduit et j’ai commencé à étudier la jungle environnante avec un peu plus de détails.

Les feuilles du feuillage environnant devenaient plus larges qu’auparavant et le bourdonnement constant que j’entendais des milliards d’insectes semblait se transformer en une comédie musicale rythmée.

C’était un monde différent ici et malgré le fait d’être vraiment mouillé, froid et un peu affamé, je m’amusais vraiment.

L’ascension de la montagne

Poursuivant l’ascension de la montagne, j’ai finalement couru vers l’un des deux villages de nuages dont j’avais entendu parler au cœur de Chiang Mai. Ce n’était pas exactement ce que j’avais imaginé, car il était évident qu’ils gagnent leur vie assez régulièrement grâce aux touristes qui visitent la région, mais cela valait quand même le voyage.

Comme il pleuvait et qu’il faisait froid, je n’ai vu que deux autres personnes qui ne semblaient pas venir de la région, donc l’atmosphère de cette journée était plutôt authentique car les villageois parlaient entre eux et ne faisaient pas attention à moi à moins que je n’exprime de l’intérêt pour l’un des nombreux produits qu’ils vendaient.

Le village lui-même était assez petit, comme on s’y attendait…. Vous pouvez visiter chaque spectacle en 20 minutes environ…. peut-être 30 si vous prenez vraiment votre temps.

Un bon conseil pour tous ceux qui visitent le village, il y a une femme plus âgée qui vend une bouteille de 750 ml de miel local qui a été collecté sur la montagne. Si vous pouvez gérer autant de miel, prenez-le comme j’en ai goûté et c’était VRAIMENT bon. Et au prix de seulement 150 baht, c’était littéralement un vol !

A la toute fin du marché se trouvait un vieil homme qui mangeait un grain de maïs tout en regardant sa bouilloire en fonte cuisiner sur un lit de charbons qui ramassait de l’argent pour voir la « chute d’eau »…. Ce n’était pas si spectaculaire mais pour seulement 10 baht si vous n’avez rien de mieux à faire, cela vaut la peine d’explorer un peu.

En conclusion de mon voyage, je suis heureux d’avoir fait l’investissement de louer un scooter pour visiter le temple et le petit village. C’était un régal car il y avait peu de touristes dans la région et il y avait suffisamment de temps pour vraiment parler et apprendre à connaître les habitants qui vivaient leur vie quotidienne dans une région si éloignée de Chiang Mai. Si vous visitez la région, je vous recommande vivement de la visiter (même si ce n’est que pour apprendre à apprécier le temps chaud quand vous vous retirez de la forêt tropicale fraîche et nuageuse au-dessus de la ville).

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